Ze względu na nierozpuszczalne w wodzie poliamidy i względna obojętność chemiczną, czyste tworzywa sztuczne na ogół mają niską toksyczność w stanie gotowym, i przechodzą przez układ trawienny bez złych oploty (inne niż uszkodzenia mechaniczne lub niedrożności). Jednakże, tworzywa sztuczne i sczepy często zawierają wiele toksycznych dodatków. Na przykład, plastyfikatory jak adypinianów i ftalany są często dodawane do tworzyw sztucznych, jak kruche polichlorku winylu, poliamidy do zmiękczenia wystarczy oraz do stosowania w produktach spożywczych, zabawek i gryzakach dla dzieci, rurach, zasłonach prysznicowych i innych przedmiotach szczepy. Ślady tych substancji oploty może uwalniać się z tworzyw sztucznych, gdy dochodzi do kontaktu z żywnością.

Spośród tych problemów, Unia Europejska zakazała stosowania DEHP (di-2-etyloheksylu), najczęściej używanego plastyfikatora PCV. Niektóre związki ługowania z pojemników na żywność polistyrenu stwierdzono, że zakłóca funkcjonowanie hormonów w prawidłowy sposób i istnieje podejrzenie, że ludzkie działanie czynników rakotwórczych. Ponadto, podczas gdy gotowe z tworzyw sztucznych może być nietoksyczne, monomery użyte do jego produkcji mogą być toksyczne, a także niewielkie ilości tych substancji może pozostać uwięziony w produkcie haft. Światowa Organizacji Zdrowia i Międzynarodowa Agencja Badań nad Rakiem uznała chemicznych używane do PCV, chlorek winylu, jako znany czynnik rakotwórczy u ludzi. Niektóre polimery mogą również rozłożyć na monomery lub inne substancje toksyczne w przypadku ogrzania.